Con il secondo pick a disposizione nel Terzo Round i Dallas Cowboys hanno scelto:

Nome: J.J. Wilcox

Nato il: 14/02/1991

Università: Georgia Southern

Ruolo: Safety

Altezza: 6’0 (182 cm)

Peso: 213 lbs (96 Kg)

Risultati Combine: 4.53 (40 yds) – 17 (Bench Press)

Intanto, è bene dirlo chiaro, non è impresa semplice procurarsi delle partite della FCS, il mio studio su questo giocatore è quindi limitato e tutte le info di seguito dovranno essere prese con un beneficio del dubbio, che già è di solito alto, in questo caso altissimo, ma bando alle ciance. Innanzitutto Wilcox è indiscutibilmente una Strong Safety che ama giocare nei pressi della Linea, tenete presente che in questa benedetta FCS (mi sono documentato) la palla la lanciano davvero poco, e quindi le occasioni in copertura sono rare, in ogni caso a lui piace davvero il contatto fisico ed andare a placcare qualsiasi cosa si muova.  Qualche volta in realtà anche troppo, mi chiedo infatti se tutta questa aggressività nella NFL non possa essere “esposta” dagli esperti QB che calcano quei palcoscenici. Si muove in maniera rapida e ha una capacità di corsa “coast to coast” da una sideline all’altra davvero impressionante, sembra davvero un cane che rincorre il coniglio di legno al Cinodromo per la determinazione che ci mette.

Come detto, ha giocato contro squadre che la palla per aria la mettono quasi solo con i calci e mi è davvero arduo giudicarne le qualità in copertura. L’unica che ho visto contro un attacco “completo” è stata la partita contro Georgia, e in ogni caso è un giocatore convertito in Safety per una sola stagione, il campione sarebbe comunque poco probante. Per il poco che ho visto sembra in grado di seguire i ricevitori, ma onestamente è davvero difficile immaginarsi come possa comportarsi con quelli del piano di sopra. Insomma per dire le cose come stanno ha giocato Safety in una maniera che non esattamente paragonabile al ruolo che si gioca nella NFL.

Qui entra in ballo il giudizio dei Coach che lo hanno scelto al terzo giro, quando sul tabellone c’erano giocatori sicuramente più appetibili e conosciuti come Shamarko Thomas, Phillip Thomas o Bacarri Rambo. Evidentemente quello che più ha intrigato lo Staff dei Cowboys è il materiale grezzo su cui poter lavorare a differenza di giocatori che hanno considerato di minore upside. Giusto o sbagliato che sia il ragionamento.

Come si capisce anche da questi primi OTA, il ruolo di Safety è quello che offre la competizione più accesa ed incerta, anche perché la Tampa 2 richiede grandi responsabilità per chi gioca nel ruolo. Sempre da quanto filtra dagli ultimi allenamenti, il guinzaglio per Wilcox è piuttosto lungo, non c’è fretta di buttarlo nella mischia, ma c’è la volontà di sviluppare il progetto con calma e attenzione, certo il carattere sembra quello di un giocatore che cercherà di ritagliarsi spazio fin dal Training Camp, anche se sembra più probabile che questo spazio lo avrà dapprima negli Special Teams. La posta in gioco è alta per il ruolo di Safety e in ballo ci sono tre giocatori che sono davvero una scommessa per il poco che hanno potuto dimostrare sin ora, ma se le scommesse dovessero essere vinte, statene certi, ci sarà da divertirsi

Kiffin spiega

Come detto ieri in un commento al post precedente, oltre a Murray (comunque presente sul campo di allenamento) anche Randle non sta partecipando a questi OTA per via di un infortunio alla mano presente già all’epoca del Draft. Secondo Brian Broaddus comunque pare i back up si stiano comportando bene

• Sia Tanner che Dunbar stanno ricevendo commenti positivi in assenza del duo titolare. Tanner ha rubato l’occhio nei drills in cui si è liberato delle marcature in fase di ricezione, mentre Dunbar è apparso il più esplosivo dei due in fase di corsa. Entrambi hanno dimostrato caratteristiche interessanti, ma entrambi sono sotto osservazione riguardo la loro abilità nel riconoscere e intervenire sui Blitz, e su questo dovranno molto lavorare (more…)

Sean Lee effettua un intercetto

Secondo giorno di OTA a Valley Ranch ed ecco puntuali le sempre interessanti osservazioni di Bryan Broaddus. Volevo dire che se qualcuno di voi legge notizie o osservazioni interessanti al riguardo su altri siti, è invitato a postarle nei commenti per completezza di informazione.

• Travis Frederick si sta rendendo conto cosa significhi avere a che fare con un MLB della NFL. Sean Lee lo sta facendo ammattire con la sua velocità e rapidità di reazione, grazie alla quale si ritrova spesso due passi avanti al Centro. E’ ottima cosa che il rookie possa avere a che fare con questo tipo di giocatore in allenamento, è tutta esperienza che gli consentirà di migliorarsi capendo e anticipando i movimenti che lo mettono in maggiore difficoltà. E’ inoltre un bel respiro di sollievo vedere Sean Lee completamente recuperato dall’infortunio all’alluce dello scorso anno (more…)

Sono cominciati ieri gli OTA (Organized Team Activity) a Valley Ranch, un momento importante in cui tutta la Squadra ha un primo assaggio della nuova stagione e i Rookies possono finalmente lavorare, osservare ed imparare dai veterani. E’ un momento importante anche perché i Coach possono davvero Allenare in questi momenti e c’è il tempo per fermarsi e rivedere le cose che non vanno o che vanno corrette. Assenti eccellenti Tony Romo, appena operato per rimuovere una ciste dalla schiena (rientro previsto per il mese prossimo) e DeMarco Murray che (non chiedetemi come) si è procurato una distorsione all’adduttore, e con il quale ovviamente nessuno ha voglia di rischiare. Assente anche Bernadeau che sta continuando la riabilitazione alla spalla. Per il resto tutti presenti, compresi i due lungodegenti Church e Matt Johnson (la notizia è che per ora non si è infortunato).

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Al terzo giro, con la scelta ricevuta dai 49ers nello scambio delle prime scelte, i Dallas Cowboys hanno scelto:

Nome: Terrance Williams

Nato il: 18/9/1989

Università: Baylor

Ruolo: Wide Receiver

Altezza: 6’2 (188 cm)

Peso: 208 lbs (94 Kg)

Risultati Combine: 4.50 (40 yds) – 11 (Bench Press)

Questo è un giocatore di cui sono riuscito a recuperare anche un paio di partite del 2011, perché mi interessava vederlo lavorare sia con RG III (con cui ha ricevuto per 957 yds e 11 TD) che con la “concorrenza” di Kendall Wright e Josh Gordon,  che con Nick Florence, il QB dello scorso anno con cui ha messo insieme la bellezza di 1832 yds (19 yds per ricezione) e 12 TD. (more…)

Continua la serie dei profili dei giocatori draftati dai Cowboys, oggi cerchiamo di conoscere meglio la seconda scelta:

Nome: Gavin Escobar

Nato il: 3/2/1991

Università: San Diego State

Ruolo: Tight End

Altezza: 6’6 (201 cm)

Peso: 254 lbs (114 Kg)

Risultati Combine: 4.84 (40 yds)

Sono riuscito a vedere 5 partite di San Diego State, ma credo che siano sufficienti per poter dire che l’attacco degli Atzecs avesse un solo obbiettivo quando la palla si staccava dalle mani del QB: finire in quelle di Escobar. E controllando le statistiche di fine anno, la mia impressione è stata confermata, se è vero che un solo giocatore ha ricevuto più di 24 passaggi totali: Gavin Escobar con 42. (more…)

Il braccio di ferro tra Free e i Dallas Cowboys si è finalmente concluso ieri con un accordo tra le parti che consiste in un nuovo contratto biennale per $ 7 Milioni. Di questi solo i 3.5 di quest’anno sono però garantiti, la metà di quanto dovutogli in precedenza. Alla fine il buon senso da parte di Free ha prevalso, anche perché se i Cowboys come probabile, lo avessero tagliato dopo il primo di giugno, non avrebbe mai trovato  un contratto nemmeno lontanamente simile.

E dopo aver salvato un po’ di Dollari sul Salary Cap i Cowboys non hanno perso tempo investendone subito 840.000 (555.000 di hit sul Cap) per un contratto al minimo annuale. Il beneficiario è il DE Anthony Hargrove,  veterano al decimo anno di NFL. Lo scorso anno Hargrove è rimasto ai box, fu infatti sospeso per le prime 8 gare all’interno del Bounty Scandal dei Saints, al momento della sospensione era a roster nei Packers che lo tagliarono e nessun altra squadra decise di scommettere su di lui. Hargrove, scelto al terzo giro 2004 dai Rams, ha giocato nei Bills, Saints, Seattle e ancora Saints. E’ un giocatore di rotazione che da un po’ di profondità ad un ruolo dove abbiamo poco dietro Spencer e Ware.

UPDATE: Leggendo sui vari siti ho trovato che Hargrove ha giocato spesso da interno a NO, e che potrebbe essere un ottimo Jolly da impiegare anche da 3-Technique DT.

Come annunciato cominciamo con oggi una serie di profili dei giocatori scelti al Draft dai Cowboys. Lo so, ne avrete già letti bizzeffe ovunque, ma a mia giustificazione vorrei dire che, nonostante la mia idiosincrasia per questo genere di football, mi sto sciroppando numerose partite Universitarie, di modo da poter dare un mio parere davvero personale sui giocatori (per quel che vale ovviamente). Inoltre le gare di alcune Università risultano praticamente introvabili, abbiate quindi comprensione se le tempistiche non sono e non saranno tempestive. Cerchiamo di andare in ordine, e oggi partiamo dalla prima scelta 2013 dei Dallas Cowboys:

Nome: Travis Frederick

Nato il: 1/1/1991

Università: Wisconsin

Ruolo: Centro

Altezza: 6’3 (192 cm)

Peso: 312 lbs (140 Kg)

Risultati Combine: 5.56 (40 yds) – 21 (Bench Press)

Frederick è uno di quelli per cui non ho fatto fatica a trovare le partite e anzi, ne ho viste parecchie. Ha giocato a Wisconsin nella non esaltante (a mio giudizio) Big 10 ed ha così affrontato qualche avversario interessante come Kawann Short, Jordan Hill e Jonathan Hankins. Per valutare i giocatori, l’approccio è quello di capire in cosa e quanto questi possano contribuire alla Squadra, dimenticando il resto, e Frederick è a mio parere un giocatore che sarà lo starter in un ruolo in cui i Cowboys avevano grande necessità. In più, a differenza di alcuni siti che leggo, io penso che il Centro non è per nulla un ruolo secondario, anzi, lo considero il ruolo chiave di una OL, e quindi un ruolo difficile da interpretare che necessita di un alto QI. (more…)

Non so cosa ne pensiate, ma questo week end di Rookie Mini Camp, mi mette addosso una grande euforia, perché dopo tanta attesa, e soprattutto dopo tante chiacchiere, finalmente si vedono all’opera quelle promesse che tutti speriamo ci possano dare grandi soddisfazioni da ora in avanti. Ci sono i giocatori scelti al Draft, ci sono gli Undrafted Free Agents, ci sono gli invitati e ci sono quei giocatori che, pur a roster anche lo scorso anno, hanno la possibilità di partecipare a questi eventi. Eventi che purtroppo non sono pubblici e non hanno copertura mediatica, e sui quali possiamo farci un idea solamente tramite Twitter, o gli articoli dei giornalisti che coprono l’evento, generalmente a livello Locale. Quello che troverete scritto di seguito quindi, non è certo farina del mio sacco, e anzi probabilmente, chi già di suo bazzica i soliti noti siti di informazione, non leggerà nulla di nuovo, ma mi pareva comunque interessante riportare un piccolo riassunto tradotto per chi magari ha meno dimestichezza o tempo per queste cose. In questi casi, dove serve anche occhio per valutare i giocatori, personalmente mi fido molto di Bryan Broaddus (@BryanBroaddus), che scrive per il Sito ufficiale dei Cowboys,  e che ha un esperienza decennale come Scout NFL. (more…)

“Se riesci a tenere la testa a posto quando tutti intorno a te
L’hanno persa e danno la colpa a te,
Se puoi avere fiducia in te stesso quando tutti dubitano di te,
Ma prendi in considerazione anche i loro dubbi.
Se sai aspettare senza stancarti dell’attesa…”

Brano tratto dalla poesia “Se (If)” di Rudyard Kipling

Passo abitualmente parte del mio tempo libero spulciando internet alla ricerca di notizie e di informazioni per poter portare avanti nella maniera migliore possibile questo blog, soprattutto cercando di rimanere onesto e di non inventarmi cose che non conosco, tanto per riempire una pagina. Questo per dire che, molto candidamente, devo ammettere che nonostante il mio tentativo di arrivare preparato ad un evento come il Draft (cercando oltretutto da quest’anno di farmi aiutare da persone anche più documentate di me sull’argomento), di almeno 4 dei 7 giocatori scelti dai Cowboys non conosco davvero quasi nulla. E lo voglio dire con onestà e schiettezza, perché non riesco invece ad immaginare come un giornalista, o esperto NFL che sia, possa avere davvero tutte le informazioni per poter stilare una realistica classifica di merito, riguardo a quanto abbiano fatto bene o male al Draft, TUTTE E 32 LE SQUADRE NFL…roster, needs, salary cap, tutto, e in più conoscono anche l’ultima scelta del settimo Giro, caratteristiche, ruolo ecc…io personalmente dubito che possano essere presi sul serio, e quindi io che sono una persona seria, non voglio nemmeno prestarmi a questo giochetto dei voti alle scelte dei Cowboys. Nei prossimi giorni, come annunciato, mi dedicherò a studiare giocatore per giocatore (per quelle che sono le mie abilità e conoscenze…modeste…) e cercherò di rendervene conto. In questo articolo vorrei invece guardare le cose (le scelte dei Cowboys), attraverso un grandangolo, di modo da cercare di vedere il grande disegno che sta dietro le scelte. Lo avevamo cominciato a fare a caldo, e devo dire che a freddo le cose non cambiano molto, ma al tutto si è aggiunta qualche storia interessante, che inquadra meglio le cose. (more…)